1. "Can You Feel The Love Tonight" Każdy kto urodził się w latach osiemdziesiątych, co oznaczało, że w 1994 roku – kiedy "Król Lew" wchodził do kin – był albo dzieckiem, albo nastolatkiem, Eltona Johna kojarzy jako tego pana, który grał na fortepianie, po którym chodził Simba. Tak bowiem wyglądał teledysk do utworu wiodącego w animacji Disneya, choć nie była to jedyna piosenka jaką John napisał na soundtrack do "Króla Lwa". Do niego należy też otwierający oficjalne wydanie "Circle of Life", zaśpiewany przez Michaela Jacksona i "I Just Can't Wait To Be King". Jednak to przejmujący "Can You Feel...", którzy z Eltonem współtworzył Tim Rice, zyskał największą popularność. Panowie otrzymali za piosenkę najwyższe wyróżnienie – Oscara, a także nagrodę Grammy w kategorii Best Male Pop Vocal Performance. Jako przebój numer jeden we Francji i singel, który sięgnął 4 miejsca Billboard hot 100 w 1994, utwór sprzedał się w 11 milionach kopii na całym świecie. Początkowo twórcy filmu mieli ideę, by piosenkę wykonywali Timon i Pumba – komiczne postaci w animacji. Eltonowi Johnowi nie spodobała się jednak koncepcja takiego kontekstu dla jego kompozycji. To miała być bowiem kontynuacja "długiej historii Disneyowskich piosenek miłosnych". 2. "I'm Still Standing" Ten moment, kiedy masz złamane serce, ale – jak wiadomo – lepiej płacze się w wypasionym kabriolecie pędzącym przez Cannes niż na przystanku w oczekiwaniu na jak zwykle spóźniony autobus linii 152. Jeśli kiedykolwiek przeżywaliście bolesne rozstanie, z tym całym tarzaniem się w rozpaczy, płaczem i wyciem albo po prostu rozpaczaliście z jakiegoś innego, czyjegoś, powodu, ale w końcu pozbieraliście się do tak zwanej kupy, stanęliście na dwóch nogach i ruszyliście w życie dalej, bo co nie zabiło to wzmocniło – rozumiecie "I'm still standing" i to wasz hymn. "Być może nigdy się nie dowiesz jak to jest / Twoja krew jest zimna i mrozi jak lód (…) Skończysz jak ten wrak, który ukrywasz za maską (…) Spójrz na mnie: wróciłem! / Zasmakowałem miłości w prosty sposób / I mam się świetnie, a ty po prostu znikasz" - śpiewa Elton John, rzucając rękawicę w twarz wszystkim, którzy woleliby widzieć go leżącego i kopnąć. Nic z tego. 3. "Your Song" "Mam nadzieję, że nie masz nic przeciwko temu, bym ujął to w słowa: jak piękne jest życie, kiedy ty jesteś na świecie" - brzmi tekst napisany przez Berniego Taupina, pewnego jesiennego poranka, dla Eltona Johna. To proste zdania o miłości. Niewinne, naiwne i przez to trafiające w sam środek serca. "Prawie perfekcyjne" - pisali krytycy muzyczni. John Lennon w rozmowie z "Rolling Stone" w 1975 roku wspomniał, że gdy usłyszał piosenkę Eltona po raz pierwszy pomyślał: "pierwsza świeża rzecz po Beatlesach". I chyba nie tylko dlatego porównanie wydaje się adekwatne - "Your Song" ma w sobie bowiem dużo z beatlesowskiej balladowości. Piosenkę odświeżyła niedawno Ellie Goulding, ale chyba żaden inny wokalista, poza Johnem, nie jest w stanie włożyć w utwór tyle niewinności niesionej matowym, jakby zawstydzonym głosem. Jest w stanie poruszyć te struny w głębi każdego słuchacza, który zna uczucie szczęśliwej miłości i bezkrytycznego zapatrzenia w drugą osobę. 4. "Candle in the Wind" Utwór napisany przez tandem Johna i Taupina miał swoją premierę w 1973 roku jako hołd złożony zmarłej dziesięć lat wcześniej Marylin Monroe. W roku 1997 został odświeżony – w warstwie lirycznej – z innego smutnego powodu: tragicznej śmierci Księżnej Diany. Stąd pierwszy wers piosenki "Żegnaj, Różo Anglii. Obyś na zawsze została w naszych sercach. Pozostawałaś godna tam gdzie innych życia były rozdzierane. Mówiłaś do naszego kraju, szeptałaś w bólu. Teraz należysz do nieba, a gwiazdy śpiewają twoje imię". Ta wersja "Candle In The Wind" nosi także tytuł "Goodbe England's Rose" i w tamtym smutnym momencie była najpopularniejszym utworem nie tylko w Wielkiej Brytanii. Rozpoczynający się lirycznym wstępem fortepianu solo utwór być może już zawsze będzie nam się kojarzył z medialną histerią wokół śmierci i pogrzebu Diany. Swoją drogą, zaśpiewać na żywo w takich okolicznościach – chapeau bas. 5. "Sorry Seems To Be The Hardest Word" Młodsza część publiczności pewnie lepiej kojarzy ten utwór z odświeżonej wersji boysbandu Blue z roku 2002 (nagranej z Eltonem Johnem). W oryginale piosenka pochodzi z 1976 roku, znalazła się na albumie "Blue Moves" i została skomponowana, oczywiście, przez tandem John & Taupin. Skoro więc mieliśmy już utwory pasujące do złamanego serca i do szczęśliwej miłości, pora na kryzysy w związku. "Co mam zrobić, żebyś mnie pokochał? Co mam zrobić, żeby ci zależało? To taka smutna sytuacja i staje się coraz bardziej absurdalna. Och, wygląda na to, że przepraszam jest najtrudniejszym słowem" - śpiewa John. "Siedzieliśmy w pokoju, a Elton grał swobodnie na fortepianie" - opowiadał w wywiadzie dla "Music Connection" Taupin - "W końcu chwycił tę melodię i uznaliśmy, że warto do niej dopisać tekst". Tekściarz na swojej stronie internetowej napisał, że coś takiego zdarzało się bardzo rzadko (zwykle tekst powstawał przed melodią). "Myślę, że każdy przeżył coś podobnego do sytuacji opisywanej w tej piosence" - pisze Taupin - "To całe idealistyczne uczucie, które mają ludzie próbujący uratować coś, co umiera, ale w głębi serca wiedzą, że tego już dawno nie ma. To łamie serce, to chora część miłości, której nikomu nie życzę" - dodał. 6. "Sacrifice" "Ludzka rzecz – zagubić się, kiedy w życiu układa się nie tak, jak byśmy chcieli (…) To nie jest żadne poświęcenie, to proste słowa. Dwa różne serca żyjące w dwóch różnych światach (…) Gdy wszystko się już zdarzy, rozdzieli was wzajemne niezrozumienie (…) Brakuje łez by cię przekląć, kiedy zazdrość wypala duszę" - utwór "Sacrifice" z 1989 i 1990 roku (dwa wydania) to piosenka o zaufaniu w związku, o zazdrości i o zdradzie. "To proste słowa, ale inteligentnie dojrzałe" - tłumaczył autor tekstu Bernie Taupin w rozmowie z "Music Connection" - "Generalnie dotyczą rygorów dorosłego związku. I jest milion kilometrów dalej od 'Your Song'". Dopowiedzenie historii widzimy też w teledysku promującym piosenkę, wyreżyserowanym przez Aleka Keshishiana, w którym zagrali Yasmeen Ghauri i sam Chris Isaak. Życiowy obraz, życiowy tekst, chwytliwa melodia. Któż z nas nie był w tym miejscu? 7. "The Bitch Is Back" Tytuł utworu, który można przetłumaczyć jako "zdzira wróciła", według Elisabeth Rozenthale, autorki "His Song: The Musical Journey of Elton John", to zdanie wypowiedziane w kierunku Johna przez żonę Berniego Taupina, kiedy piosenkarz złapał fazę na narzekanie na wszystkich i wszystko. Zdanie pasuje do wielu sytuacji życiowych. Na przykład grupa konserwatystów bojkotujących wizyty Hillary Clinton używała go jako swojego hasła przewodniego, w inspiracji właśnie piosenką Eltona Johna. Ponieważ słowo "bitch" jest powszechnie uznawane za wulgaryzm, z początku wiele stacji radiowych odmawiało emitowania piosenki bez możliwości zatuszowania go. "Mam gdzieś twoje życiowe porady, jestem na haju, bo nawąchałem się kleju. Jestem zdzirą, tak, zdzira wróciła. Mogę narzekać, bo jestem lepszy od ciebie" - śpiewa Elton John przy dynamicznym akompaniamencie z rockowym pazurem. To podobno jego hymn. 8. "Rocket Man" To jeden z najpopularniejszych utworów w całym dorobku Eltona Johna. Napisany w 1972 roku na płytę "Honky Chateau" zdobył drugie miejsce list przebojów w Wielkiej Brytanii i równie wysokie pozycje na rynku amerykańskim i europejskim. Zamieszczony w gronie 500 utworów wszech czasów magazynu "Rolling Stone". Taupin i John skomponowali utwór, inspirując się kosmicznymi podbojami człowieka. Nie oni jedyni, "Rocket Mana" porównuje się często z – na przykład - "Space Oddity" Davida Bowiego. Taupin miał się inspirować powieścią autora science-fiction Raya Bradbury'ego "The Rocket Man". "Nie jestem takim człowiekiem za jakiego uważają mnie w domu. O nie. Jestem astronautą" - śpiewa John, sugerując, że to raczej historia pisana z perspektywy kogoś, kto marzy o lotach w kosmos niż z perspektywy prawdziwego astronauty - "Cała ta nauka, której nie rozumiem. To po prostu moja praca, pięć dni w tygodniu. Jestem astronautą. I myślę, że minie sporo czasu, zanim znów wrócę na ziemię". 9. "Daniel" O tej piosence na swojej stronie internetowej Taupin pisze tak: "Czytałem kiedyś artykuł o tym jak chłopcy wracający z wojny w Wietnamie chcieli rozpocząć normalne życie, ale to było dla nich trudne z powodu tych wszystkich dziwactw, które przywieźli z pola bitwy na swoich barkach. W utworze opowiadam o tym problemie z perspektywy młodszego brata". Tekst piosenki nie traktuje o tym dosłownie, bo Elton John usunął ostatni wers (tłumaczący, że tytułowy Daniel jest weteranem z Wietnamu). Bez tego wersu utwór nabrał charakteru bardziej uniwersalnego, z którym utożsamić się może wiele rodzeństw szukających między sobą porozumienia. Piosenka otwiera album "Don't Shoot Me I'm Just A Piano Player" z 1972 roku. 10. "Tiny Dancer" To kolejny utwór w dorobku Eltona Johna, który trafił do 500 najlepszych utworów wszech czasów zdaniem dziennikarzy magazynu "Rolling Stone". Znów efekt współpracy Johna z Taupinem, tym razem na jego czwarty studyjny album "Madman Across The Water" z 1972 roku. Singel sprzedał się w ilośc 200 tysięcy kopii. Początkowo podejrzewano, że Taupin tę piosenkę zadedykował swojej żonie Maxine, tej samej, która powiedziała do Eltona Johna "bitch is back". Sam autor tekstu zdementował jednak taką teorię, tłumacząc, że "Tiny Dancer" zostało napisane pod wpływem atmosfery Kalifornii lat 70. "Próbowaliśmy uchwycić tę atmosferę w muzyce" - opowiadał w jednym z wywiadów. Udało się. Piosenka niesie ze sobą atmosferę bestroski, ciepło kalifornijskiego powietrza i skojarzenie błogostanu. Będzie pasować do nadchodzącego lata: "Ach, jakie to prawdziwe. Leżeć tu, nikogo w pobliżu. Słyszysz mnie tylko ty. Kiedy mówię delikatnie i powoli".